汽車已成為現(xiàn)代社會(huì)人們工作與生活中必不可少的交通工具。它為人類造福的同時(shí)，也帶來(lái)諸如交通安全、環(huán)境污染等問(wèn)題。由于汽車本身是一個(gè)復(fù)雜的光、機(jī)、電一體化系統(tǒng)，隨著行駛里程的增加和使用時(shí)間的延續(xù)，其技術(shù)狀況必然發(fā)生改變，出現(xiàn)動(dòng)力性下降、經(jīng)濟(jì)性變差、安全性降低等問(wèn)題。因此，需要借助各種手段保持汽車良好的技術(shù)狀態(tài)。其中，定期對(duì)車輛進(jìn)行性能檢測(cè)就是使汽車車橋運(yùn)行狀態(tài)受控的一種措施。車輪定位的檢測(cè)就是重要檢測(cè)內(nèi)容之一，如果當(dāng)車輛使用很長(zhǎng)時(shí)間后，定位偏差太多，會(huì)出現(xiàn)方向轉(zhuǎn)向沉重、發(fā)抖、跑偏、不正、不歸位或者輪胎單邊磨損、波狀磨損、塊狀磨損和偏磨等不正常磨損。隨著現(xiàn)代汽車制造業(yè)和道路交通網(wǎng)絡(luò)的高速發(fā)展，對(duì)車輛定位的質(zhì)量要求越來(lái)越高。傳統(tǒng)的接觸式定位方式由于其操作繁瑣，費(fèi)時(shí)、費(fèi)工，工作效率低下，無(wú)法滿足汽車制造在線檢測(cè)的要求。因此，迫切需要依靠現(xiàn)代多學(xué)科技術(shù)研究和制造速度快、準(zhǔn)確性好、可靠性高、維護(hù)成本低的定位儀，實(shí)現(xiàn)車輪定位參數(shù)的精確檢測(cè)。
       為保證汽車的操縱穩(wěn)定性，汽車的車橋、轉(zhuǎn)向節(jié)和車軸三者之間的安裝具有一定的相對(duì)位置，這種具有一定相對(duì)位置的安裝稱為前輪定位。前輪定位包括汽車前橋上主銷后傾、主銷內(nèi)傾、前輪外傾和前輪前束四個(gè)內(nèi)容。對(duì)兩個(gè)后橋總成上的后輪來(lái)說(shuō)也同樣存在與后軸之間安裝的相對(duì)位置，稱為后輪定位。后輪定位包括后輪外傾和后輪前束。前輪定位和后輪定位總稱四輪定位。車輛在出廠時(shí)，前橋、后橋的定位角度都是根據(jù)設(shè)計(jì)要求預(yù)先設(shè)定好的。這些定位角度用來(lái)共同保證車輛駕駛的舒適性和安全性。但是，車輛在行駛一段時(shí)間后，這些定位角度會(huì)由于交通事故、道路坑洼不平造成的劇烈顛簸、底盤零件磨損、更換底盤零件、更換輪胎等原因而發(fā)生變化。一旦定位角度發(fā)生變化，就可能導(dǎo)致諸如輪胎異常磨損、車輛跑偏、安全性下降、油耗增加、零件磨損加快、方向盤發(fā)沉等故障。因此，進(jìn)行四輪定位參數(shù)檢驗(yàn)，使其處于合理范圍內(nèi)，對(duì)提高汽車的安全性及經(jīng)濟(jì)性有重要意義。
        國(guó)外針對(duì)車輪定位檢測(cè)技術(shù)的研究較早，50 年代就研制了相應(yīng)的檢測(cè)診斷設(shè)備，如美國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、荷蘭、日本以及意大利等，發(fā)展至今其自動(dòng)化程度、精度都有了很大的提高。我國(guó)在這方面的研究起步較晚，從60 年代開(kāi)始引進(jìn)臺(tái)架式四輪定位儀，80 年代初，由武漢汽車研究所研制成功并投產(chǎn)了GCD-I 型光束水準(zhǔn)式前輪定位儀，但其自動(dòng)化程度低，測(cè)量過(guò)程復(fù)雜，精度、效率較低，儀器功能不健全，只能測(cè)量傳統(tǒng)的四個(gè)參數(shù)：前橋前束、外傾、主銷內(nèi)傾及主銷后傾。